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Teletrabajo y discapacidad un debate sobre el sentido común

Una visión global del teletrabajo

Introducción

Definición y objetivos

Teletrabajo y discapacidad

Modalidades de teletrabajo

Sectores de actividad idóneos para el teletrabajo

Contexto legal

Conclusiones y recomendaciones

Bibliografía

Introducción

Este nuevo modelo social viene definido como una sociedad de servicios basada en la producción, transmisión y gestión de la información y el conocimiento que de ella se deriva. En el momento actual, en el que es posible la transmisión de datos, textos, sonidos e imágenes de forma integrada, por medio de un único sistema de alta capacidad, el usuario deja de ser un sujeto pasivo receptor de la información y pasa a ser interactivo, con capacidad de acceso a un número ilimitado de aplicaciones, que agrupadas bajo la denominación de servicios multimedia, van a ser un factor determinante en el cambio de hábitos sociales y laborales.

Este no es un sueño tecnológico para el próximo siglo, algunos aspectos de esta sociedad nueva ya se están implantando y todos podemos empezar a beneficiarnos de ello, haciendo uso de las posibilidades que dichas aplicaciones nos permiten: desde recibir asistencia médica (telemedicina) y realizar cursos de formación (teleformación) en el propio domicilio, pasando por hacer la compra dando un "paseo" por un mercado virtual (telecompra), hasta desarrollar nuestra actividad laboral a distancia (teletrabajo). Estos cambios vendrán determinados fundamentalmente por las necesidades de los usuarios, entendiendo como tales, tanto empresas como consumidores individuales.

Por su parte el sistema productivo ya ha comenzado a adaptarse a este nuevo escenario y grandes empresas están en proceso de reorganización. El desarrollo de los sistemas multimedia ha causado un fuerte impacto sobre las estructuras y los métodos de producción. Se han producido cambios en la organización de las empresas, en la responsabilidad de los gestores y en las relaciones con los trabajadores. Las condiciones de trabajo se ven transformadas tanto en términos de las horas trabajadas como en la propia localización del trabajo (Teletrabajo/Trabajo a distancia) y, también en términos de contratos y sistemas de remuneración.

Con este número de los cuadernos ATED se pretende contribuir al conocimiento y difusión de estas nuevas posibilidades de desarrollo laboral y su aplicación en el mundo de la discapacidad.

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Definición y objetivos

Resumiendo, el teletrabajo es el resultado básico de dos componentes primarios que se interrelacionan de forma dinámica: la aplicación laboral de las tecnologías de la información y la existencia de una infraestructura de telecomunicaciones razonablemente avanzada.

En el momento actual, en el que los principales protagonistas políticos y económicos buscan una salida a la crisis, el teletrabajo aporta una serie de factores positivos para el desarrollo de la economía, teniendo en cuenta que:

• Ayuda a mejorar la productividad/ competitividad de empresas tradicionales y PYMES.
  
  
• Es un instrumento para catalizar el proceso de desarrollo local, al hacer viable la incorporación de servicios avanzados a sectores de la economía que por su lejanía y/o dispersión geográfica no podrían acceder por otros medios económicamente atractivos.
  
  
• Facilita el desarrollo de ciertas formas de crear empleo, incluyendo el autoempleo, al reducir sensiblemente el coste de inversión inicial para montar una nueva empresa o simplemente incorporarse a una red de relaciones comerciales.
  
  
• Están apareciendo una serie de nuevas áreas de producto-mercado propias de la nueva sociedad de la información, particularmente en el sector servicios (video, publicidad, etc) que constituyen verdaderos nichos susceptibles de ser aprovechados recurriendo al teletrabajo,
  particularmente cuando se trata de clientes geográficamente dispersos.
  
  
• Finalmente, el teletrabajo es un poderoso mecanismo para redistribuir el trabajo (e indirectamente la población) permitiendo un desarrollo más equilibrado entre regiones y más sostenible en términos ecológicos.

Aunque actualmente el teletrabajo es una opción minoritaria, su progresiva implantación en todos los sectores de actividad se producirá en paralelo al desarrollo de las tecnologías de la información y de las telecomunicaciones, que colaboraran a la desaparición tanto de las barreras técnicas como económicas, proporcionando el acceso masivo a los modernos servicios telemáticos con costes relativamente asequibles.

En cualquier caso el factor determinante en la implantación de los servicios de teletrabajo no es la tecnología en sí misma, sino el hecho de que las herramientas que dicha tecnología proporciona sean asumidas por empresas y trabajadores como medio de alcanzar sus objetivos, colaborando todos los actores sociales implicados en la consecución de los cambios adaptativos necesarios.

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Teletrabajo y discapacidad

El teletrabajo, debido a sus características, que suprimen o minimizan un amplio abanico de dificultades, puede constituir una opción con amplias posibilidades para la integración laboral de las personas con discapacidad, ya que, paralelamente, constituye una de las líneas de actuación más interesantes dentro de las que se abren para los servicios avanzados de telecomunicación.

La evolución tecnológica está produciendo una pérdida significativa de puestos de trabajo de tipo mecánico y/o manipulativo, sector en el que muchas personas con discapacidad desarrollan su actividad laboral. Alternativamente, puede abrir otros campos en los que encontrar oportunidades de empleo, teniendo en cuenta que se han producido equipos, instrumentos y adaptaciones diseñados para facilitar el acceso a personas con alguna dificultad y que se tiende al concepto de diseño para todos, con lo que ello implica de mayor facilidad. Este criterio supondrá soluciones flexibles, mejoradas y económicamente más viables para toda una serie de aplicaciones a partir de los equipos y programas existentes.
Aunque actualmente el teletrabajo se desarrolla en un sector de mercado especializado y por personas con elevada cualificación técnica y profesional, su progresiva implantación en todos los sectores permitirá que la realización de muchas tareas se vayan adaptando al "formato" teletrabajo.

En el año 1984, el Fondo Social Europeo realizó un análisis estadístico de personas con discapacidad que podrían implicarse en el trabajo a distancia teniendo en cuenta cuatro criterios:

• Idoneidad para el trabajo
• Calidad de la formación profesional.
• Movilidad y capacidad para utilizar el equipo.
• Inconvenientes psicológicos, económicos y médicos.

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Según los resultados, el diez por ciento de la población con alguna deficiencia física podría beneficiarse. El porcentaje es más elevado para aquellas personas que ya están trabajando y también lo es en el caso de las minusvalías sobrevenidas. Posteriormente, otros estudios y experiencias dan paso al teletrabajo a personas con otras deficiencias.

A pesar del potencial existente y del apoyo público proporcionado no es fácil su introducción, no sólo, como comentábamos anteriormente, debido a barreras de tipo tecnológico y económico, sino también psicológicas y culturales.

• Los estudios consultados sobre actitudes y opiniones ante el teletrabajo coinciden al señalar las principales ventajas e inconvenientes:
  
  Ventajas.
  
  
• Flexibilidad horaria. Permite al trabajador diseñar su propio rítmo productivo, facilitando tratamientos médicos y rehabilitadores, pausas según fatiga, etc.
  
  
• Reducción de los tiempos de desplazamiento. Suprime la dependencia del transporte, así como los problemas atribuibles a barreras arquitectónicas e incidencias climatológicas.
  
  
• Elección personal del entorno de trabajo.
  
  
• Posibilidad de combinar el trabajo con otras actividades (cuidado de hijos u otros familiares, etc).
  
  
• Aumento de la calidad de vida equilibrando trabajo, familia y ocio.
  
  
• Favorece el acceso a la formación (por medio de la teleformación), con la ventaja añadida de que se aprende a través del medio con que se va a trabajar.
  
  Inconvenientes.
  

• Existe riesgo de reducción de los niveles de interacción social. Para contrarrestar estos posibles efectos negativos ya hay soluciones organizativas que van desde reuniones periódicas obligatorias a asociaciones con fines informativos y lúdicos. La alternativa que ha mostrado mayor efectividad ha sido la elaboración de una composición mixta de actividad, alternando trabajo en domicilio y en oficina.
  
  
• Ausencia de un soporte laboral inmediato y dificultad para efectuar consultas, lo que implica capacidad de trabajar con independencia, organización y responsabilidad.

Protección social y laboral del trabajador más complicada, lo que puede fomentar la precariedad del mercado de trabajo.

Habría también que reseñar algunas variables que, en caso de no gestionarse adecuadamente, pueden afectar a la viabilidad de los proyectos de teletrabajo, como son:

• Capacidad de automotivación, tanto para la formación y reciclaje en el campo de las telecomunicaciones (únicamente como usuario de las aplicaciones) como para el desarrollo de las tareas productivas.
  
  
• Gestión eficaz del tiempo de trabajo. No es un tema nuevo, y sin embargo si es un aspecto en estrecha relación con estas tecnologías y especialmente con la modalidad de teletrabajo, ya que el horario flexible proporciona libertad para el cuándo, cómo y cuánto y para determinar pausas y descansos. Sin embargo estas condiciones, en principio positivas, pueden volverse en contra, dependiendo de la cuantía del trabajo y de la organización que del mismo se haga, y poner en situaciones difíciles al teletrabajador.

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Modalidades de teletrabajo

Las formas usuales en que se presentan los servicios de Teletrabajo son:

• Trabajo profesional en el propio domicilio
• Centro de Recursos compartidos
• Oficinas Satélite
• Trabajo Móvil

La recogida/entrega del trabajo, independientemente de las formas de teletrabajo enumeradas, puede ser a través de transporte convencional (Off-line) o mediante conexión electrónica, teléfono y modem (On-line).

1. Trabajo profesional en el propio domicilio.

Es el caso más expresivo de alejamiento del centro de trabajo convencional. El trabajador realiza la tarea, completa o predominantemente, en su propia casa, de manera autónoma y se produce una relación genérica (visita, conexión) con el empresario o cliente. Esta relación varía mucho según el tipo de contrato (autónomo o asalariado), la especialización de la tarea y el equipamiento técnico utilizado, que en principio estaría compuesto de un ordenador personal compatible, impresora y software, todo ello adecuado al nivel de la tarea a realizar.

A. En relación con el trabajador

Es conveniente realizar un período preliminar de formación en la empresa matriz, con los siguientes objetivos principales:

• Familiarizar al trabajador con el tipo de servicio que proporciona la empresa.
  
  
• Facilitar la adquisición de las destrezas personales necesarias para la ejecución de la tarea y para su ajuste a los criterios de calidad del producto.
  
  
• Conocer a los compañeros y establecer contactos que reduzcan la sensación de aislamiento.
  
  
• Aprender a gestionar adecuadamente el tiempo de trabajo.

 

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B. En relación con el puesto de trabajo

Necesidad de un lugar apropiado en el domicilio para la realización del trabajo:

• Orientación al exterior (vista estimulante para compensar sensación de aislamiento).
  
  
• Orientación al exterior (vista estimulante para compensar sensación de aislamiento).
  
  
• Separación física y psicológica de otras áreas del domicilio.
  
  
• Habitación de trabajo tan cercana como sea posible a la puerta de entrada, con objeto de minimizar el acceso físico y visual a áreas privadas de la casa.
  
  
• Importancia de la concepción ergonómica del puesto de trabajo (Directiva Consejo Europeo de 29 de mayo de 1990).

C. En relación con la empresa

Por su parte, una entidad que desee abordar la implantación de servicios de teletrabajo debe cumplir una serie de premisas, principalmente:

• Desarrollar procedimientos de gestión empresarial a distancia, sin limitarse únicamente a situaciones de crisis.
  
  
• Selección rigurosa del personal, según requisitos.
  
  
• Proporcionar posibilidades de cambio y vías de promoción .
  
  
• Buena organización interna, sistemas de información adecuados.
  
  
• Actitud positiva hacia el uso de las telecomunicaciones y la tecnología.
  
  
• Capacidad de incorporación de nuevos procedimientos con apertura a nuevas ideas.
  
  
• Orientación hacia la obtención de resultados y no a la cantidad fija de horas de trabajo.
  
  
• Se debe poder realizar el trabajo sin recurrir a equipos y materiales que sólo estén en el centro de trabajo. El equipo necesario debe ser asequible y homologable con el resto de equipos de la empresa.

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2. Centro de Recursos Compartidos.

Establecidos, por lo general, a través de empresas independientes, este tipo de centros de trabajo están dotados de un gran equipamiento en tecnologías de la información y de la comunicación, que son utilizadas de forma compartida por distintas entidades o profesionales conectados a ellos, facilitándoles el acceso a modernos recursos tecnológicos con costes moderados. Es la modalidad de teletrabajo que está experimentando mayor difusión, debido a las posibilidades que ofrece, especialmente para las PYMES, ya que proporciona soporte técnico a los usuarios del servicio mediante apoyo a:

• Introducción de nuevas tecnologías en los procesos productivos de las empresas.
  
  
• Resolución de problemas complejos de diseño, u otros, cuya frecuencia no justifica la dedicación de un especialista en la empresa.
  
  
• Utilización de programas o herramientas especiales que requieren unos conocimientos o facilidades técnicas que no se justifican, por su baja frecuencia de utilización, en las empresas usuarias.
  
  
• Mantenimiento de una constante puesta al día de los conocimientos y avances que se presentan en estas tecnologías, evaluando las novedades que surgen y considerando la posible idoneidad de su implantación en el centro o en el conjunto de empresas.

El Centro de Recursos realiza, entre otras, funciones de:

• Campañas de difusión y seminarios de formación/divulgación entre empresas del sector, relacionadas con la actividad del mismo.
• Participación en congresos y seminarios.
• Relaciones con otros centros del sector.
• Realización de trabajos a partir de los diseños aportados por los usuarios.

Asimismo, pueden realizar funciones adicionales:

• Banco de datos del sector.
• Correo electrónico.
• Labores de coordinación entre las empresas usuarias del mismo.

Naturalmente el centro debe garantizar el derecho a la propiedad industrial asociada a los productos que están depositados en sus equipos, de tal forma que no pueda ser una vía de transferencia ilegal de las mismas, previendo un mecanismo de seguridad de su privacidad. Las comunicaciones pueden efectuarse, según el volumen de necesidades, por medio de:

• La Red Telefónica a diferentes velocidades (volumen bajo de datos).
• La Red de datos "IBERPAC" (volumen alto de datos y distancia).

Este proceso de transmisión de datos mejorará notablemente, en cuanto a velocidad, fiabilidad y nivel de costes, con el acceso a sistemas más avanzados de comunicación, como la Red Digital de Servicios Integrados (RDSI).

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A la hora de planificar un Centro de Recursos, habrá que tener en cuenta los siguientes puntos:

• Definir el servicio a ofrecer.
• Seleccionar el equipamiento adecuado tanto para la empresa como para el teletrabajador.
• Determinar el personal necesario, así como su formación y entrenamiento.
• Definir la conexión entre los usuarios y el centro a nivel físico y lógico.
• Establecer la organización del servicio.

3. Oficinas "satélite"

La actividad laboral se realiza en oficinas, distantes de la central por motivos diversos (creación de puestos en zonas deprimidas, expansión de mercados, acceso de personas minusválidas, acercamiento al cliente, especialización funcional, etc.). Los trabajadores actúan como soporte o ayuda en ciertos tipos de negocios, por ejemplo para empresas de distribución o de seguros, etc.

Este tipo de desarrollo laboral tiene su razón de ser cuando se precisan ciertas habilidades que no se encuentran entre los trabajadores de la oficina central, o la empresa no puede afrontar los costes añadidos de disponer de oficinas en ciertas localidades. La conexión con la central y/o el propio trabajo dependen en gran medida de la utilización de las tecnologías de la información y de la comunicación.

4. Trabajo móvil
Se considera como una modalidad de teletrabajo en el sentido de que por medio de tecnologías de la información y de la comunicación (teléfono móvil, ordenadores portátiles, fax, radiobúsqueda, etc) es posible mantener una constante conexión entre el trabajador y la empresa en aquellos casos en que la actividad de la misma requiere de una amplia movilidad por parte del trabajador.

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Sectores de actividad idóneos para el teletrabajo

En cuanto a tipos de actividad, hay que señalar dos grandes grupos:

• Trabajos de secretaría y administrativos
• Trabajos técnicos de gerencia y profesionales independientes.

Por lo que respecta a distribución sectorial reseñaríamos:

• Telecomunicaciones
• Industria Hardware y Software
• Banca y Seguros
• Industria editorial
• Compañías de Servicios
• Comercialización y ventas, etc.

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Contexto legal

Asimismo se contempla el derecho de los trabajadores a ejercer los derechos de representación colectiva. El régimen jurídico de este tipo de contrataciones se encuentra desarrollado en los artículos 114 al 121 de la Ley de Contrato de Trabajo.

Los trabajadores a domicilio están incluidos dentro del Régimen General de la Seguridad Social, mientras que los trabajadores por cuenta propia se encuadran en los Regímenes Especiales de Trabajadores Autónomos.

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Conclusiones y Recomendaciones

Sin embargo, sí conviene tener presente algunas recomendaciones básicas:

Es necesaria una definición más clara y específica de las diferentes posibilidades del teletrabajo, sobre todo en función de las tareas y requisitos del trabajador. De esta forma se podrán aplicar con mayor eficacia los análisis ergonómicos, de seguridad e higiene, viabilidad económica, adecuación socio-laboral, etc.

El teletrabajo conlleva una nueva organización del trabajo, lo que hace necesario plantear estrategias de formación dirigidas a los siguientes actores implicados:

• Responsables de los cuerpos directivos y de gestión.
• Técnicos encargados de la formación y supervisión de actividades de teletrabajo.
• Teletrabajadores o potenciales teletrabajadores con discapacidad

Deberían potenciarse experiencias de teletrabajo dirigidas a personas con discapacidad. En este aspecto, sería de gran utilidad una mayor implicación de las instituciones de ámbito estatal. En la actualidad las iniciativas en marcha son casos aislados, preferentemente dependientes de administraciones autonómicas o locales.

Con respecto al mercado de trabajo no es necesario un desarrollo diferenciado para facilitar la inclusión de las personas con discapacidad, sino procurar, realizando adecuadamente los procesos necesarios en cuanto a divulgación y formación, la definición de claves de actuación que permitan a los posibles usuarios estar preparados para afrontar, con las máximas garantías de éxito, el desafío laboral que el desarrollo tecnológico plantea.

• Dotar de cobertura legislativa estas iniciativas para asegurar tanto la confidencialidad de la información, como el respeto a los derechos de los teletrabajadores.
  
  
• En este punto se han detectado dos tendencias, una la adaptación de la normativa existente, y otra la creación de un estatuto jurídico específico para el teletrabajador.
  
  
• Sea cual sea la opción a elegir, se considera innecesaria una legislación específica para teletrabajo con personas con discapacidad. Sin embargo habría que incluir recomendaciones concretas según las capacidades del sujeto y la naturaleza de la deficiencia.

Actualmente el teletrabajo para personas con discapacidad en España y en Europa se está revelando como una solución para casos individuales y específicos. Para convertir esta demanda incipiente en una realidad de mayor alcance, se deben estudiar variables de macroeconomía, de cambio cultural, de modificación de conocimientos y conductas, adquisición de nuevos roles sociales y delimitación precisa de los ámbitos privados y profesionales.

Por último reseñar que, la valoración del teletrabajo como opción para este colectivo, en Europa y en nuestro país es positiva y rigurosa. Positiva, porque se comprueba día a día la demanda de información en el campo de los profesionales dedicados a la integración laboral de las personas con discapacidad, y rigurosa, porque la gradual puesta en marcha de experiencias concretas se debe, en parte, a la consciencia por parte de todos los implicados de la necesidad de evaluar adecuadamente todas las variables, con el fin de aumentar las posibilidades de éxito de los proyectos de teletrabajo.

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Bibliografía

Condiciones de trabajo.4: Recopilación. Trabajo a distancia.
Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo; OIT.
Madrid, 1992.

Linares, J. y Ortiz, F.: Autopistas Inteligentes.
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Madrid, 1995.

Stanworth, J. and C. Telework: The human resource implications.
Institute of Personnel Management.
Londres, 1991.

VV.AA. Apuntes de la sociedad interactiva : Autopistas inteligentes y negocios multimedia.
Fundesco.
Madrid, 1994.

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